En 1917, durant la Première Guerre mondiale. Avant même que les Etats-Unis ne rentrent officiellement en guerre, Blaine Rawlings et de nombreux autres soldats américains se portent volontaires pour combattre l'Allemagne au sein de l'Armée de l'air française. Ils vont constituer la légendaire escadrille Lafayette, commandée par le capitaine Thenault. Ces pilotes, novices mais courageux, vont devenir de véritables héros...